Любое вязанное крючком изделие начинается с одной воздушной петли, которую можно получить, если завязать узелок на коние рабочей нити, но не затягивать его. Далее нить с петелькой берут в левую руку, кончиком внутрь ладони, перекинув нитку через указательный палец. В правую руку помещают крючок, причем держать его нужно точно так же, как ручку, и, продев его в петлю, захватывают нить от клубка на указательном пальце левой руки и протаскивают в узелок. В новую петлю, не сбрасывая ее с крючка, снова протягивают рабочую нить. По аналогии вывязываются все последующие петли, которые получаются из предыдущих. Провязав несколько сантиметров таким образом, можно получить цепочку из воздушных петель.

Начать вязание можно и другим способом: положить рабочую нить на указательный палец левой руки, ввести под нее крючок и повернуть его против часовой стрелки на 360°. Далее, не вынимая крючка из полученной петли, нужно захватить им снизу нить от клубка и протянуть в петлю.

Выполняя каждую новую воздушную петлю, нужно придерживать пальцами левой руки предыдущую, чтобы было легче это сделать и чтобы цепочка не изгибалась.

Все петли имеют набор определенных составляющих элементов: задняя нить петли - дальняя стенка косички; передняя нить петли - ближняя стенка косички; перемычка - место соединения петель, звеньев цепочки в предыдущем ряду; ножка столбика - отрезок нити, соединяющий предыдущий и нынешний ряды, который обхватывают витки накидов, когда они предусмотрены узором. Петлю предыдущего ряда, из которой вывязываются нынешние, обычно называют петлей основания.